しかし、やっぱり彼といると事は想定通りに進まない。
それは突然にやってきた。
「朱音さん」
「ん？」
「俺たち、もう会うのやめよっか」
涼くんの腕の中で言われたその言葉に、耳を疑った。
ついさっきまで一緒にカレーを食べて、お風呂に入って、彼の熱に絆されて、彼の腕の中で眠りにつこうとしたそのときになって、まさかこんなことになるなんて普通誰が想像するだろう。
顔をあげようとするが、涼くんは私が動くたびに腕の力を強めて、それを許してくれない。
「やだ」
「…こういうときは素直なんだね」
そう言って彼は少し腕の力を弱めた。
確かに、自分にしては相当に素直な言葉であった。
「……涼くんのこと好きなの」
どうしても彼を繋ぎとめたかった。
「知ってるよ」
その言葉と同時にきつく抱き締められると、どうしてだか私は別れを確信していた。
もうきっと何を言ってもだめな気がする。
案の定彼は、若菜さんの話を始めた。
「１９のときに知り合ったんだ。ライブハウスで働いてて」
涼くんの話によると、若菜さんは自分の８つ年上で当時上京したばかりだった彼には、ザ東京の女、という風に見えたらしい。
「で、付き合ってたんだと思う。たぶん。でも１年もしないうちに急に帰ってこなくなって」
聞きたくもないその話を淡々と話す彼の意図は、きっとつまり本物がいいということなんだろう。
やっぱり私の目はカラカラに乾いていた。
