「いいけど…私合コンってしたことないよ」
「大丈夫大丈夫。３人くらい友達呼べそう？」
考えるまでもなく、独身フリーの友人は、日頃から会っているあの子たちしかいない。
心当たりのあった私は、大丈夫だと思うと答えた。
「助かったー。まじありがと」
彼が言うには、先輩から同い年くらいの女の子という要望があったらしく、私に白羽の矢が立ったようである。
ただよく聞くと、その先輩は２６歳だそうで。
「２６と２８って結構違うよ？大丈夫？」
「え、大丈夫でしょ。２つなんて変わんないよ」
― 下の２つならね。
その言葉を飲み込んで、ひとまず友人たちに都合を聞いてみることにした。
ただ問題は、相手が涼くん同様バンドマンであるということ。
私と同じ苦悩を抱える彼女らに、結婚の見込みのない男性を紹介するのは少し心苦しい気もした。
とはいえ、彼女たちくらいしか誘える友人のいない私は、丁重にお誘いのメッセージを送り、ぼけっとテレビを眺める。
最近流行りのアラサーの恋愛ドラマだ。
こんな風に素直になれたらいいけどこの人この先どうすんだろ、なんて無駄に感情移入していると、同じくぼけっとテレビを見ていた涼くんが、口を開いた。
「合コンしたことないって言ってたけどさ、元カレとはなんで知り合ったの？」
「え？あぁ…高校の先輩だったんだよね」
彼のような人種にとっては、２８歳にもなって合コンをしたことがないだなんて、衝撃だったのかもしれない。
「同窓会とか？」
「違う違う。高校の時から付き合ってて」
私の言葉に、涼くんはばっとこちらに体を向けた。
驚いて私も彼の方を向くと、目を丸くした彼と視線がぶつかる。
「待って、それってかなり長くない？」
「あれ言ってなかったっけ？１２年付き合ってたの。笑っちゃうよね～」
あの日、一番誰にも言えなかったことを彼に話していたことから、１２年という話もしていたように思っていた。
涼くんの存在のおかげで、すでに私の中でそれは消化できていたのだが、初耳だった彼には相当に痛々しく思われたようだ。
涼くんは私を抱き締めた。
