翌日の放課後。


　揺花に先に帰ってもらい、私は図書室で自習していた。

　自習と言ってもただの時間潰し。

　5時を回って生徒が疎らになると私は静かに図書室を出る。


　人目を避けるように向かう先は


　英語準備室。


　一度そのドアの前を通り抜け、直ぐの非常階段からこっそり様子を窺う。
　電気は点いているけれども話し声などはしない。

　中にいる人は多分一人。


　だとするときっと…


(先生だ…)


「はぁー…」


　深い深呼吸ひとつしてドアをノックする。


コンコン…


「失礼します」


　引き戸を開けるとそこには


　はたして先生がいた。



「南条…！」


　パソコンの画面から顔を上げた先生と眼が合うと、先生は心底驚いた顔をした。


「何しに来た…？」

「先生に逢いに来たの」


　私は何事もなかったように笑って見せる。


「帰りなさい、岩瀬先生に見つかったらどうするんだ」

「私は別に構わないよ」

「……」


　先生は私から眼を逸らす。そして少しの間の後、溜め息混じりに言った。


「…俺は困るよ」


　分かってるよ、困らせてるって。

　でも…