はぁ…はぁ…
歩き回ることなんか久しぶりだから、すぐ息がきれる。
学校も、近くの公園も、どこにもかけるは居なかった。
どこにいるの？
かける…
かけるのこと、そういえば何も知らなかった。
かけるがよく行ってる場所なんか到底知らない。
分からないよ…
かける、でてきてよ…。
バタンッ。
私は倒れこむようにこけた。
痛っ…
もう、足に力がはいらない。
私が行ける距離も限られている。
どこ…
どこを探せば…
夕日が眩しい。
かけるもこの夕日、見てるのかな…
そのとき、私の頭の中でかけるの言葉が聞こえた。
(ここ、母さんとの思いでの場所。)
(さくらにも見てほしかったんだ。)
秘密の海…
あの海だ！
なんで今まで思いつかなかったんだろ…
私は、急いで海に向かった。
「かけるー！」
私は海について、すぐに叫んだ。
返事はない…
でも、絶対にここにいるはず。
わたしが浜辺を歩いていると、海の中に人影が見えた。
…かける？
海のど真ん中にかけるがポツンと立っていた。
もうすぐ、沈みそうなところまで浸かっていた。
かける…！？
やめてかける！
死なないで！
私は海に飛び込んだ。
かけるのところへ必死に向かう。
波が強くても関係ない。
かけるに死んでほしくない。
溺れかけても、私は進み続けた。
もうすぐで届く…
「かける！」
私はやっとの思いでかけるの手を掴んだ。
「かける！やめて！」
私がかけるに抱きつくと、かけるが抵抗した。
「離せ！俺は死ぬんだ！」
「死ぬなんてふざけないでよ！」
私はどれだけ抵抗されても、かけるをけっして離さなかった。
海の水がかかっているからよく分からなかったけど、
かけるが泣いているように見えた。
かける…
「なんで、死にたいの？」
「お母さんが死んだから？！」
「…」
私は最低な質問をしたと分かっている。
でも、かけるにちゃんと考えてほしかった。
「罪悪感だけでかけるは死ぬの？」
「そんなの、弱い男がやることだよ！」
「俺は、俺は弱くない！」
「ただ、母さんに謝りにいくだけだ！」
やっぱりだ。
かける。お母さんが死んだの、自分のせいだと…
「白石かける！」
「あなたには、大切な人はいないの？」
「私はいるよ！」
「かけるに、うまくんに、じんたんに、つきちゃんに、ひーちゃん！」
「みんな私の大事な友達！」
「かけるはそうじゃないの？」
「かけるは一人じゃない。」
「一人じゃないのに、私たちを置いて死ぬのはひどいよ。」
「私はかけるが好き。」
「好きで好きでたまらない。」
「ずっと側にいてほしい。」
「私にとっては、かけるが一番だから。」
かけるが抵抗しなくなった…
私はそのままかけるを抱きしめる。
「かける、死なないで…」
そのときかけるが抱きしめ返してくれた。
かける…！！
私はかけるを見上げた。
…！？
かけるが泣いてる。
私はさっきよりも強くかけるを抱きしめた。
「ごめん。さくら。」
「ありがとう。」
私も涙が溢れる。
良かった。
ほんとに良かった。
かけるが生きることを望んでくれた。
かける。大好きだよ。
その後。私たちは浜辺で休んでから帰ることにした。
「さくら。」
「ほんとにありがとう。」
「もうすぐで死ぬところだったよ。」
「俺、母さんにが死ぬ前、実は喧嘩したんだ。」
「最近、さくらたちと遊んでたから、母さんに会ってなくてさ。」
「なんで来てくれないんだって。」
「俺はいらだって、部屋から出たけど、やっぱり謝ろうと思った。」
「だから、飲み物でも買って部屋に行った。けど母さんは居なくて。」
「そのまま、天国にいっちまった。」
「俺のせいなんだ。」
かけるが、下をうつむく。
私はかけるの手を握る。
「お母さんっていうのは、どうしても、第一に子供のことを考ちゃうんだって。」
「かけるのお母さんも、きっとかけるが好きでたまらなかったから、怒ってくれたんだよ。」
「かけるはありがとうって言わなきゃね。」
私はかけるに笑いかけた。
少しでも元気だしてほしい。
かけるがまた泣き出す。
私はかけるの肩にそっと頭をのせた。
するとかけるが、涙をふいて、
「さっき、さくら俺のこと好きって言っただろ…」
「あれって友達として？」
「それとも…」
「異性として？」
と、顔を真っ赤にして聞いてきた。
私も顔が熱くなった。
「そっ、それは…」
どうしよ…
これって、告白みたいなヤツだよね？！
好きって今伝えようかな…
もう、照れて言えないよ！
「かっ！かける！！」
かけるがこっちをチラッと見る。
「もう、足が限界！」
「病院まで、運んでほしいなぁ！」
私は苦笑いで、誤魔化した。
とても今、言える勇気がない。
かけるも、にやっと笑って、
「はいよ！」
と、私をおんぶしてくれた。
おんぶなんて、はずかしい！
でも、とっても嬉しいな。
安心すると眠たくなってきた。
「かける、おやすみ…」
かけるが、クスッと笑う。
私は、ニコッと笑ってから、眠りについた。
歩き回ることなんか久しぶりだから、すぐ息がきれる。
学校も、近くの公園も、どこにもかけるは居なかった。
どこにいるの？
かける…
かけるのこと、そういえば何も知らなかった。
かけるがよく行ってる場所なんか到底知らない。
分からないよ…
かける、でてきてよ…。
バタンッ。
私は倒れこむようにこけた。
痛っ…
もう、足に力がはいらない。
私が行ける距離も限られている。
どこ…
どこを探せば…
夕日が眩しい。
かけるもこの夕日、見てるのかな…
そのとき、私の頭の中でかけるの言葉が聞こえた。
(ここ、母さんとの思いでの場所。)
(さくらにも見てほしかったんだ。)
秘密の海…
あの海だ！
なんで今まで思いつかなかったんだろ…
私は、急いで海に向かった。
「かけるー！」
私は海について、すぐに叫んだ。
返事はない…
でも、絶対にここにいるはず。
わたしが浜辺を歩いていると、海の中に人影が見えた。
…かける？
海のど真ん中にかけるがポツンと立っていた。
もうすぐ、沈みそうなところまで浸かっていた。
かける…！？
やめてかける！
死なないで！
私は海に飛び込んだ。
かけるのところへ必死に向かう。
波が強くても関係ない。
かけるに死んでほしくない。
溺れかけても、私は進み続けた。
もうすぐで届く…
「かける！」
私はやっとの思いでかけるの手を掴んだ。
「かける！やめて！」
私がかけるに抱きつくと、かけるが抵抗した。
「離せ！俺は死ぬんだ！」
「死ぬなんてふざけないでよ！」
私はどれだけ抵抗されても、かけるをけっして離さなかった。
海の水がかかっているからよく分からなかったけど、
かけるが泣いているように見えた。
かける…
「なんで、死にたいの？」
「お母さんが死んだから？！」
「…」
私は最低な質問をしたと分かっている。
でも、かけるにちゃんと考えてほしかった。
「罪悪感だけでかけるは死ぬの？」
「そんなの、弱い男がやることだよ！」
「俺は、俺は弱くない！」
「ただ、母さんに謝りにいくだけだ！」
やっぱりだ。
かける。お母さんが死んだの、自分のせいだと…
「白石かける！」
「あなたには、大切な人はいないの？」
「私はいるよ！」
「かけるに、うまくんに、じんたんに、つきちゃんに、ひーちゃん！」
「みんな私の大事な友達！」
「かけるはそうじゃないの？」
「かけるは一人じゃない。」
「一人じゃないのに、私たちを置いて死ぬのはひどいよ。」
「私はかけるが好き。」
「好きで好きでたまらない。」
「ずっと側にいてほしい。」
「私にとっては、かけるが一番だから。」
かけるが抵抗しなくなった…
私はそのままかけるを抱きしめる。
「かける、死なないで…」
そのときかけるが抱きしめ返してくれた。
かける…！！
私はかけるを見上げた。
…！？
かけるが泣いてる。
私はさっきよりも強くかけるを抱きしめた。
「ごめん。さくら。」
「ありがとう。」
私も涙が溢れる。
良かった。
ほんとに良かった。
かけるが生きることを望んでくれた。
かける。大好きだよ。
その後。私たちは浜辺で休んでから帰ることにした。
「さくら。」
「ほんとにありがとう。」
「もうすぐで死ぬところだったよ。」
「俺、母さんにが死ぬ前、実は喧嘩したんだ。」
「最近、さくらたちと遊んでたから、母さんに会ってなくてさ。」
「なんで来てくれないんだって。」
「俺はいらだって、部屋から出たけど、やっぱり謝ろうと思った。」
「だから、飲み物でも買って部屋に行った。けど母さんは居なくて。」
「そのまま、天国にいっちまった。」
「俺のせいなんだ。」
かけるが、下をうつむく。
私はかけるの手を握る。
「お母さんっていうのは、どうしても、第一に子供のことを考ちゃうんだって。」
「かけるのお母さんも、きっとかけるが好きでたまらなかったから、怒ってくれたんだよ。」
「かけるはありがとうって言わなきゃね。」
私はかけるに笑いかけた。
少しでも元気だしてほしい。
かけるがまた泣き出す。
私はかけるの肩にそっと頭をのせた。
するとかけるが、涙をふいて、
「さっき、さくら俺のこと好きって言っただろ…」
「あれって友達として？」
「それとも…」
「異性として？」
と、顔を真っ赤にして聞いてきた。
私も顔が熱くなった。
「そっ、それは…」
どうしよ…
これって、告白みたいなヤツだよね？！
好きって今伝えようかな…
もう、照れて言えないよ！
「かっ！かける！！」
かけるがこっちをチラッと見る。
「もう、足が限界！」
「病院まで、運んでほしいなぁ！」
私は苦笑いで、誤魔化した。
とても今、言える勇気がない。
かけるも、にやっと笑って、
「はいよ！」
と、私をおんぶしてくれた。
おんぶなんて、はずかしい！
でも、とっても嬉しいな。
安心すると眠たくなってきた。
「かける、おやすみ…」
かけるが、クスッと笑う。
私は、ニコッと笑ってから、眠りについた。
