開会式一週間前。

朝、いつもより少しだけ早く起きて、新聞を広げた。


あの名前を探す。

あったらいいな。代走だけでも。出てほしいから。


必死で探したけど、載っていなかった。
3回見直したのに、載っていなかった。


残念だけど、しかたない。

野球もそこそこ上手いと聞いていた。
だから、怪我さえしてなければ出られたかもしれない。

全員野球 をモットーに掲げるうちの学校の野球部だからこそ、先輩にもチャンスはあった。

怪我をするまでは。

あとからはるから聞くと、怪我の原因は、試合形式で練習をした時、ピッチャーが投げた球がバッターだった先輩の指に当たったらしい。

タイミングの悪いケガ。

それでも先輩は、頑張ってた。できることを一生懸命にやってた。

その姿が、私に頑張る力をくれた。

試合には出られない。でも、夏大の応援には行こう。

最後のユニフォーム姿を目に焼きつけるために。