夏が残したテラス……

「はあ、何言ってんのよ」由梨華は、腕を組み呆れたように私を見た。

「……」


「何も言えないじゃない……」

　由梨華の声は苛立っているのが分かる。


「海里さんは、海を愛してる……」

　私は、絞りだすように震える声を出した。


「はあ？」


「海里さんは、海の素晴らしさも、海の怖さもみんな知ってる。朝食は大きなウインナーが好き。朝のコーヒーは夏でもホットが好き。仲間と海の話をする時が一番幸せなのよ！


「ふんっ。何言ってるのよ、バカバカしい。そんなの、みんなに合わせているだけよ。海里さんは、あんた達なんかが口をきける相手じゃないのよ！　立場をわきまえてよね！」


「海里さんは、海里さんよ。偉そうに立場を決める人じゃない！」

　私は、自分でも驚くほどに声を張り上げていた。


「何よ、分かったように……　海里さんは私と婚約したのよ！」

　由梨華は、吐き捨てるように言うと走り去って行った。


　自分の言った言葉が、あまりにも情けない。


　私は、へなへなと椅子に座りこんだ。

　その途端、目から何か毀れ落ちたかと思うと、次から次へと溢れ出てきた。

　海里さん、婚約したんだ……


　私は何も知らなかった。

　私の知っている海里さんて、なんだったのだろう……


　胸が苦しくて、苦しくて、その先の答えが怖くて目を閉じた。
　でも、気持ちは正直で私を許してくれなかった。


　目を閉じた途端に、浮かんだ海里さんの顔……

　何で、今、こんな時に分かってしまったんだろう？


　私は、海里さんが好きだったんだ……


　益々涙があふれ出てきて、息をするのも苦しくなった。




「だから言ったじゃないですか？　海里さんは住む世界が違う人だって……」


　私は声のする方へ顔を向けた。

　そこには、笑みをこぼした高橋君が立っていた。