届け、響け、繋がれ

それから二学期が始まって、先輩はバイトを優先するようになった。

サークルは暇を持て余した私が1人入り浸ってることが多くなった。


私は、友達のサユキとお昼を食べることも増えた。今までは週に3回ぐらいは先輩と食べていたのに。



｢最近、彼氏がさ……｣



最後はノロケ話になると確定した愚痴を笑いながら聞く。幸せ者というかなんというか。



｢でさぁ、好きってなんだろうね？愛してるよりも安いのかな？でも、愛してるって重いし…彩葉、どう思う？｣



｢ええ？えっと…｣



と言われてもっと苦く笑いを返す。
また、次のノロケ話に移って、安心する。


好き…愛してる…


英語では息をつくように愛してるって言うのに、日本語では、好きさえお父さんが言っているのを聞かない。


変な感覚だ。異文化の違い？

好きは安いのか…。


結局、分からなかった。



それから、ご飯を食べ終わって、講義はもう今日はないので大学を出ようと1人で歩いていると、



｢いーろはっ｣



｢朝倉先輩っ！｣



｢帰り？お疲れ様｣



｢先輩こそ、お疲れ様です｣



バイトだけだと言っていたからか、いつもよりラフな格好だ。