一瞬だけ、大切な思い出を汚されたような気がしたけれど、そうじゃないとすぐに思い直した。マンハッタンでのあのほんのわずかな時間は、彼にとってもきっと特別な出来事だったのだ。
「どうして……毎年パールを贈ってくれたの？」
チェストにしまったままのジュエリーボックスを思い浮かべる。五粒をあしらったパールのブレスレットと、加工を加えられていない素のままのパール。それらは今年、合わせて二十五粒になった。
「そうだ。店に持っていかないとな」
「え……？」
「ちょうど、真珠の手首に合うはずだ」
そう言ってつながったままの私の手を持ち上げ、サイズを計るように反対の手で手首を覆う。
「あの……」
