だから、鷹野社長は自分の身代わりとして、弟の飛鳥井尋さんを立てたのだ、と告げた。
「婚約者としてではなく、別の形で出会うことで、真珠に本当の恋愛を知ってもらいたかった」
「どうしてそんな回りくどいことを……。だって私は、十年前に、もう……恋をしていたのに。あのときの大学生があなた自身なら、最初から自分だって名乗り出てくれれば」
「俺だって、気づかなかったくせに」
口を尖らせる彼に、私は言葉を切った。そしてそっと目を伏せる。
「だって……」
「それに、十年前のそれは恋かもしれないが、愛じゃないだろ」
まっすぐ注がれる視線を受け止めきれず、目を逸らした。
