「白川さんは卒アル見て、気付いたみたいで……」

「まさか」

まさか八木さん、白川さんにその事で脅されて……る？

「女って可愛い顔して意外に怖いよな」

「どうして八木さんに……」

「橘さんにもバレてたみたいだし、俺相当分かりやすいのかな……」

はぁっ、と息を吐く八木さんに何て言ったらいいのか分からなかった。

私が八木さんの気持ちに気づいたのは、あの日の【お姫様だっこ】がきっかけだし。

白川さんも多分そうだと思う。

「私から見たら、羨ましいんですけど……」

ポソッと呟く。

「……菅谷が守りたいものは、俺だって守りたいんだ」

……やっぱり、八木さんはズルい。

そんな真っ直ぐに菅谷さんへの想いをぶっちゃけられたら、なにも言えない。

白川さんのやり方は許されないことだけど、彼女もこんな風に辛かったんじゃないかと思う。

八木さんが白川さんの言うがままになるということは、それだけ、八木さんの菅谷さんへの思いが強いと思い知らされるだけなんだから……。

「白川さんに、彼女の思いに答えられない事をちゃんと伝えるべきだと思います」

私は八木さんに、思うことを伝えた。

「でも、彼女が菅谷の事をバラせば菅谷が……」

「菅谷さんに正直に話したらどうですか？白川さんの事。彼女だって、八木さんに、そんな思い抱えさせてるって知ったら、その方がきっと辛いと思います……」

私の言葉を八木さんは、黙って聞いてくれた。

そしてハッとしたような顔で私を見る。