「お前、今日は帰れ」

「え？」

「アイツからメールがあった。今日は会えないって」

御園生さんは携帯を開いてそのメールを見せてくれた。

『すまない。急用で会えない。　　八木』

短く、素っ気ない文章だった。

「八木さん達は？……帰っちゃったんですか？」

いつの間にかいなくなった彼らの行方を御園生さんに尋ねた。

御園生さんは渋い表情で、上を指差す。

上……？

「さっき、エレベーターで上がっていった」

上って……。

「７階で止まってそのままだ」

「７階……」

「５階以上は、このホテルは客室しかない」

「客室……」

私は御園生さんの言葉を繰り返していた。

意味するところは、一つだけ。

八木さんは、白川さんとこのホテルに泊まるんだ。

「……帰ります」

ここにいても、もう意味はない。

八木さんに会わなくても、彼に聞かなくても、分かる。

二人はそういう関係なんだって。

今まで私が考えていたのは全部、私一人が願っていた勝手な妄想だって。

疎い私でも分かる。

もうこの場に1秒だっていたくなかった。

八木さん達が泊まるホテルに、私がいる意味なんてない。

また滲んでくる涙を人に見られたくなくて俯いたまま、御園生さんから……エレベーターホールから離れた。







「待て……待てよ！」