「あれは、結構キツイな」

自虐的に笑う彼の痛々しいくらいの表情が、さっきまでの彼の笑顔を余計儚げに感じさせた。

「夢じゃ……ないですよ」

彼の指に自分の手をそっと重ねる。

「冷たいな、手」

御園生さんの呟きにあわてて手を離す。

手袋してくればよかった。

胸元で両手を擦り合わせる。

はあっ、と吹き掛けた息は白く両手をすり抜けて消えた。

「あは。なかなか温まりません……ね」

自分の息だけで温めるのは、はなから無理な話で。

御園生さんの両手が、私の手を包み込んだ。

大きくて、温かい手。

「ごめんな、こんなところで待たせて……」

ううん。

首を左右にふる。

「平気ですよ……？」

強がりも混じっていることには、とっくに気づかれていた。

だって、やっぱり12月の空気は冷たくて、痛いんだもん。

「……帰るぞ？」

御園生さんは私の肩を抱き、ゆっくりと階段へ向かっていく。

私もヒールに気を配りながら、彼の隣を歩いていった。