私の認識は間違っていなかった。
　人違い、していなかったのだ。
　なのになぜ、先輩は自分のことじゃないなんて言ったのか。


　青柳先輩は静かな声で答えた。

「明らかに元気なくみえる子に、元気ないねってそのまま言うのもね。ひねりがないでしょ。あと、俺が逆の立場だったら顔見知り程度のヤツからわかったふうな慰め言われたくねえし。……そういうこと」

　心配されていたのだとここにきて初めて気づいた。
　強引で、自分の趣味を言葉少なに押しつけてあとで説明するだけの人ではなかった。