宣言通り、失速しながらも相馬先輩が2周走り、バトンを1年生に繋いだ。


1年生がそれぞれ1周ずつ走った後、私にバトンが回って来る。


こんなに緊張するのって、受験以来だよ。



「春嶋先輩！」


1年生は風のように加速して、あっという間に私の番になった。


3位でバトンを受け取る。


絶対に最後にはなりたくない！





バトンを握り、躊躇うことなく足を踏み出した。



雅美が走れなかった分、精一杯やりきる。



トラックの内側をできる限りの速度で走った。





大丈夫。
ちゃんと走れてる。




バトンを受け取るため手を伸ばしている黒瀬先輩の真剣な表情に、背中を押される。


あと少し、

あと少し走ればーー



もう痛みも忘れていた。



「黒瀬先輩！」



乱れた呼吸で大好きな人の名前を呼び、


バトンを手放したーー







けれど、



バトンは黒瀬先輩の手におさまらず、
地面に転がった。