「アッハハハ！柚姫。泣いてるよ。ダサクね？」
苺チャンの姿。
「おい…。下駄箱のと………この、黒板は。苺チャンがやったのか？」
俺の問いに……
「そだよ？アタシ言ったよ？どうなっても、知らない……って」。
長い髪をいじりながら………
「忠告したのにね？…でも、これだけじゃ終わらせない」
教室を出ていった。
「クソッ！」
そういって、苺チャンの机を蹴っ飛ばした。悔しい。スゲェ悔しい。
黒板を消す、柚姫の肩が、小刻みに震えていた。
「柚姫？大丈夫だから。これ以上、泣くなよ｡｡｡｡｡｡」
柚姫を抱きしめた。けど、柚姫の涙は止まることを知らない。
「大丈夫……だから…ネッ？」
俺から、離れてまた、黒板を消し始めた。
涙を流したまま。
『パタパタ……』
廊下から祐芽と悟が来た。教室に入るなり、黒板を見て、笑いあってた顔が真顔になった。
「これって……苺チャンが……？」
「しかいないよ……」
俺と悟の話しを素通りして祐芽が柚姫を外へ連れていった。
柚姫達が出ていって、俺は弱音をはいてしまった。
「柚姫を……守るって決めたのに、守ってやれなかった。…」
涙が一筋、
頬を伝った。
「まだ、守ってやれるだろ？決めたんじゃねぇのかよ！何があっても、守るんだろ!?
お前には俺も祐芽もいる……お前一人じゃねぇんだよ。」
悟の言葉は、俺の心に、響いた。
アリガトウ………
アリガトウ。
アリガトウ。
アリガトウ。
アリガトウ。
くどいかもしれない。
けど、沢山のアリガトウが言えるほど悟には感謝している。
「悟！」
祐芽が悟を呼んだ。
すぐに、悟は帰ってきて俺に、祐芽と柚姫が二人で早退するって伝えてきた。
俺は、教室を出て、歩いて行く柚姫の後ろ姿を見つめる。
「柚……姫…」
小声で言ったから、モチロン、柚姫に届くはずもない。
「柚姫は、祐芽に任せて、俺達は、苺チャンをどうにかしよう。」
悟が俺の隣に来て笑った。
苺チャンの姿。
「おい…。下駄箱のと………この、黒板は。苺チャンがやったのか？」
俺の問いに……
「そだよ？アタシ言ったよ？どうなっても、知らない……って」。
長い髪をいじりながら………
「忠告したのにね？…でも、これだけじゃ終わらせない」
教室を出ていった。
「クソッ！」
そういって、苺チャンの机を蹴っ飛ばした。悔しい。スゲェ悔しい。
黒板を消す、柚姫の肩が、小刻みに震えていた。
「柚姫？大丈夫だから。これ以上、泣くなよ｡｡｡｡｡｡」
柚姫を抱きしめた。けど、柚姫の涙は止まることを知らない。
「大丈夫……だから…ネッ？」
俺から、離れてまた、黒板を消し始めた。
涙を流したまま。
『パタパタ……』
廊下から祐芽と悟が来た。教室に入るなり、黒板を見て、笑いあってた顔が真顔になった。
「これって……苺チャンが……？」
「しかいないよ……」
俺と悟の話しを素通りして祐芽が柚姫を外へ連れていった。
柚姫達が出ていって、俺は弱音をはいてしまった。
「柚姫を……守るって決めたのに、守ってやれなかった。…」
涙が一筋、
頬を伝った。
「まだ、守ってやれるだろ？決めたんじゃねぇのかよ！何があっても、守るんだろ!?
お前には俺も祐芽もいる……お前一人じゃねぇんだよ。」
悟の言葉は、俺の心に、響いた。
アリガトウ………
アリガトウ。
アリガトウ。
アリガトウ。
アリガトウ。
くどいかもしれない。
けど、沢山のアリガトウが言えるほど悟には感謝している。
「悟！」
祐芽が悟を呼んだ。
すぐに、悟は帰ってきて俺に、祐芽と柚姫が二人で早退するって伝えてきた。
俺は、教室を出て、歩いて行く柚姫の後ろ姿を見つめる。
「柚……姫…」
小声で言ったから、モチロン、柚姫に届くはずもない。
「柚姫は、祐芽に任せて、俺達は、苺チャンをどうにかしよう。」
悟が俺の隣に来て笑った。
