なんて・・・小さくて頼りない存在なんだろう。
不意に感じた彼女の印象。
小さなその体に今は葛藤をめいいっぱい詰め込んで、今にも崩れ落ちそうなのに必死にその場に立っている。
ああ、早く、少しでも彼女を楽にしなくてはと、何度かその事実を伝えようと口を開く。
のに、・・・・・自分が逃げているのか、彼女のタイミングが良すぎるのか。
決定的な事を伝えようとすると掻き消される真実。
その度にその勇気も削がれていくというのに。
彼女から零れる「ごめん」「ありがとう」の言葉に、俺がそれを言われる様な男じゃないと罪悪感で胸が痛い。
この痛みからも解放されるためにも、もう言わなくてはと必死にその声を感情を振り絞って口を開いた。
「・・・ありがとう。・・・・・雛華さんがいてくれて、助けてくれて嬉しかった・・・・・」
頬笑みと一緒に向けられた言葉。
その瞬間に完全に真実を告げる勇気を打ち砕かれて、同時に湧き上がる感情に差し替えられる。
柔らかい頬笑み。
もうその眼に怒りは無くて、だったら・・・・。
もういいんじゃないか？
真実を知らなくても彼女はこうして笑っている。
俺に・・・・微笑んで。
何故？・・・・笑う？
何で・・・・君は裏切られても茜ちゃんを許せて。
何で・・・・こんな事をされても俺に微笑む？
ああ、前者は分からないけれど・・・・。
後者は、あの真実を知らないからだ。
あの真実を知らない彼女にとって、今の俺は救世主・・か。
そうして、感謝ばかりに俺に微笑んで。
俺は・・・・、
また・・・、
もっと・・・、
芹ちゃんの笑顔が見たいと思ってる。
これは・・・・どんな探求心だ？
