ご飯炊きの私たちがまずしたことは、川原の石をコの字に積むこと。


なるべく、平べったい石を崩れないように、形に合わせて敷き詰めていく。


この作業は楽しい。まるで、ジグソーパズルをしているような気分になる。


「どうしてコの字なんだ？」と中越くんが石を積みながら聞いた。


「真ん中だけ開けて、周りを囲む方がよく熱が伝わりそうじゃないか？」


「詳しいことはよく知らないんですけど、多分、酸素を適度に取り込めるようにってことじゃないですかね？ でないと、火が消えてしまいますから」


「酸素がないと火は消えるのか？」


「小学校の理科の実験でやりませんでした？ 集気びんの中に火のついたろうそくを入れて、蓋をすると火が消えるってあれです」


「あー、なんかやったような気がする」