その日の昼下がりのことだった。

「香西さん、お疲れ様です」

僕はそう言って、彼女に先ほど給湯室で淹れたコーヒーを差し出した。

「ありがとうございます、高崎さん」

お礼を言ってカップを受け取った彼女の表情が変わったことに気づいた。

「あの…」

「はい、何でしょうか？」

「…あたし、コーヒーが苦手なんですけど」

言いにくそうにそう言った彼女に、
「えっ？」

僕は驚いて聞き返した。

「コーヒーが苦手、ですか…？」

そう聞いたら、
「はい…なので、紅茶に変えてもいいですか？」

香西さんは聞き返してきた。

「ええ、構いませんが…」

僕が返事をしたことを確認すると、香西さんは「すみません」と呟いてから椅子から腰をあげた。