すると女はさらに耳まで真っ赤にした。
男に免疫がないのだろうか。
「あ、えっと…ごめんなさい……もうどうしたら…」
「仕方ねぇよ。
急に起こされて驚いたんだろ？」
「え……っと……あの、はい……」
なんだか動物みたいだ。
小動物。
女は苦手だけど、なんだか嫌じゃなかった。
それから少しして、女は動き出し片付けを始める。
「あの、本当にごめんなさい！」
片付けが終わるとすぐ、俺に対して頭を下げて謝り出した。
「気にすんなよ。
もう準備できたか？鍵閉めるから。」
「いやいや、そんなの私がやります…！」
「俺がやるって先生に言ったからいい。
早く出るぞ。」
「えっ…そんな……悪いから…！」
「鍵閉めて返すぐらい悪いもないだろ。」
俺がそう言うと、女は少しの間黙っていた。
そして……
「……じゃ、じゃあお願いします…。
ありがとう。」
強張っていた表情を初めて緩ませ、笑った。
その笑顔が何故か印象的で。
心に残るものがあった。
「……ああ。」
その後、二人で図書室を出てからはお互い別方向に歩き出した。
さっきのことをもう一度思い出そうとすると、やっぱりあの笑顔が頭に残っていて真っ先に思い浮かぶ。
そんな自分も不思議に思いながら、俺は職員室へと足を進めた。
【幼なじみの本音と始まり(誠side)】fin
