「ただいま」


学校から帰ると、玄関にはお兄ちゃんの靴があった。



珍しい、私より早いなんて…


玄関で靴を脱ぎながらそう思っていると、ふと昼間に光太郎が言ったことを思い出した。


¨涼真先輩に勉強見てって頼んでおいて¨




念を押されたし…


「…」


鞄から数学のテストを取り出す。



お兄ちゃんのおかげでテストの結果も良かったから、お礼も言ったほうが良いよね。


高橋先生も言ってたし！


「…よし」


実の兄に話掛けるのに、理由がないといけないのかー…と自分で思ってしまった。



けど、今の私は何か用がないとお兄ちゃんに話掛けれない。



覚悟を決め、リビングの扉を開けた。


「お兄ちゃん…あれ？」


リビングには誰もいない。



いつもは家にいるお母さんも、今日はいない。



あれ…二人でどっか行ったのかな？


キョロキョロとしながらリビングのテーブルの前まで行くと、手紙が置いてあった。



[友達と出掛けてきます。帰りは夜になると思うから、夕飯は冷蔵庫の中に入ってます]



お母さんの字で、そう書いてあった。


そっか…お母さん出掛けているのかー…


じゃあ、お兄ちゃんは？



カタン。



「！」


二階から物音が聞こえた。



お兄ちゃん、自分の部屋にいるの？



鞄を持ち、二階へと上がる。



片手には、数学のテストも。




テストの結果を報告するのと、光太郎に頼まれたのを伝えるだけ。



階段を登りながら、何度も心の中で復唱する。