１０時７分、品川駅発の「のぞみ」新大阪行きに乗って２時間１０分。

京都駅から近鉄京都線に乗り換えて急行で約４５分。

近鉄奈良駅で降りると、盆地特有の足元から蒸しあげられるような暑さが全身を包んだ。

「あっつー……」

私は片手にボストンバッグを持ち、もう片方の手で小型のキャリーを引きながら東改札口を抜けた。
エスカレーターをあがって地上に出ると、七月の強い日差しがまともに降り注いで私は目を細めた。

外に出る前に日焼け止めを塗り直さなかったことを一瞬後悔したが、すぐに

（ま、もうそう気にすることもないか……）

と思い歩き出した。

ここから、東大寺の西側にある実家までは歩いても１０分ちょっとの距離である。


駅を出てすぐの国道３６９号線を県庁の方に向かって歩いていくと、すぐに街路樹の木陰に座っている鹿を数頭見かけた。

ほんとに帰ってきたんだなあ、と改めて思いながら、私はボストンバッグを持ち直してまた歩き出した。