「……戻って来ないから何かあったのかと思って見に来たんだけど」


口火を切りながら坂巻さんは私の側へやって来た。

振り返るとちらっと二人に鋭い視線を向け、「誰？」と訊いてくる。


「あ…あの、この人達、私の中学時代の同級生と後輩で」


坂巻さんの側を離れて二人との間に立ち、原田とテルちゃんを紹介した。


「同級生の原田君と一年下の末永さん。こちらは会社の先輩で坂巻さん」


間を取り持つように双方を教え、坂巻さんの方を見返した。


「こんばんは」


坂巻さんは小さな溜息を吐くと挨拶した。
二人も「こんばんは」とそれぞれ返し、また微妙な空気が流れそうになって……。


「あの…二人は恋人同士じゃないんですか？」


テルちゃんは遠慮もなくそう訊き、私は焦って「違う」手を振った。


「二人こそ、付き合ってるの？」


私は原田に目を向けると問い返した。
テルちゃんと目を見合わす原田が照れくさそうな顔をして、「ああ」と一言頷く。
彼女もはにかんだ笑顔を彼に見せ、エヘヘ…と笑いながら振り返った。


「こういうことになったのも、私が先輩のことを注意したからで…」