佐伯さんって、脇の甘い人だな。思わずクスッと笑ってしまう。
こんなにすぐにばれちゃって、おかしい。私から西島さんに言うのはダメだけど、もう隠すのも辛いから本人から正体を明かしてほしいなあ。
「聞いてみれば？」
私が提案すると、西島さんの顔がボッと火がついたみたいに真っ赤になった。
「無理……」
西島さんが顔を覆う。
「なんで？ 社長ですか？って聞けばいいだけだよね」
「それで『正解』って言われたら！？」
西島さんがキッと顔を上げて、私に詰め寄る。
「推理が当たってよかったな〜って、なるでしょ？」
「じゃあ、野中さんが聞いてきて」
「はあ？」
私は驚きすぎて間抜けな声を出してしまった。「なんで私が」
「私聞けない……だって、社長だったらどうやって話したらいいかわかんないんだもん」
まるで小さな少女のように、西島さんがうつむいた。「憧れの人なの」
西島さんの様子を見ながら、私は佐伯さんが正体を隠すのがわかる気がした。せっかく仲良くなっても、立場がわかると一線ひかれるから、それが嫌なんだ、きっと。
「だから聞いてみて、ね？」
西島さんに一生懸命頼まれて、ダメとは言えない性格だ。私は押し切られて「うん」と頷いてしまった。
