「じゃあ姉さん、行ってくる」

「行ってらっしゃい。気を付けてね？」

　玄関先で帰るヤマトを見送る。

　普通は『またね』。気が付いたら。ヤマトが、ただいま』って来て、『行ってくる』って帰るから。いつの間にかこっちも『おかえり』に『いってらっしゃい』。
　･･････由弦の代わりに言える相手がいるのは、なんだか少しほっとする。
　ここに独りきりじゃないって。思えるのは。　
　
　
　今夜は合い間に顔を出してくれたみたいで、これから寄る先がまだあるらしかった。

「姉さんも戸締りちゃんとしなよ？　あ、あと冷蔵庫のトーフ賞味期限きてた」

　金髪のハーフアップに黒のネクタイ、スーツがトレードマークになったヤマトが、ニッコリ笑う。
　家庭的な元ホスト。･･･色んなイミで負けてる気がして、わざとらしく歳上ぶった言い方で。
　
「夜はもう冷えるし、ちゃんと暖かいカッコしなさいよ？　風邪なんか引いたら即出禁だからね」

「あーそれ、マジで気ィ付ける」

　急に真面目なカオで言われ、可笑しくなって小さく吹き出せば。

「ソコ笑うとこ？」

　呆れて返されて、ふふん、て鼻で笑う。
　
　きっとヤマトのことだから。ちはるにうつさないよう事務所のみんなに手洗いうがいさせたり、学校の先生みたいなコトしそーだなぁ。
　当然、洋秋も目を光らせるんだろうし。でも一番、容赦無さそうなのは由弦だよね。
　
　そう連想して思い描いた拍子に。唐突に涙が込み上げた。
　笑って誤魔化そうとしたけど間に合わなかった。

「･･････ごめ･･･っ」

　口許を押さえ顔を歪めたあたしを。ヤマトは黙って胸元に引き寄せて、ちはるをあやすみたいに背中をぽんぽんと撫でる。

「いいよ。･･･泣いちゃいなよ」


　
　ときどき。こんな風に自分で自分に打ちのめされるコトがある。光景を描いた瞬間、由弦はいないのにって。
　ぎゅっと胸を締め付けられて、涙が溢れて止まらなくなる。･･･竜巻だ。
溜め込んでる自覚はないけど、『悲しい』や『寂しい』が一気にココロの奥底から巻き上げられる。
　あたしの中が由弦でいっぱいになる。膨れ上がって、うねる。かき乱される。

　ヤマトは黙って泣かせてくれた。それが通り過ぎて凪ぐまで。