征一郎さんが帰って。あたしは一人、結婚パーティの時のフォトフレームを手に、タキシード姿の由弦を指で何度もなぞる。
「･･････だって。赦せるわけ･･･ない」
胸の奥底から圧しあがって来た悲しみに。涙が堰を切って溢れた。
ちはるの為に、いつもはフタをして頑張って押し込めてるものが。今夜はどうやっても塞いでやれそうにない。
ポタポタと後から後からガラスを濡らしてく雫。
「･･･ゆづる。･･･由弦･･･っっ、会いたいよぅ･･･っっっ」
あたしは小さく声を上げ、写真を抱き締めて泣き崩れた。
ヤマトや洋秋達の前で泣けば余計な心配かける。
家族の前じゃ、大丈夫、頑張ってるって。笑って強がり。
そうしてないと自分が折れる、立ってられない。
ほんとは大丈夫じゃない。
寂しくてさびしくて、泣きたいのを押し込めて毎日もがいてる。
ちはるがいたって由弦がいない。
代わりになんかならない。
なんで死んじゃったの。
なんで。
なんで。
答えも無い。出口もない。涯ても無い。
気が遠くなるような絶望だけ、残されて。
こと切れる寸前。･･････由弦は上着の内ポケットを探ろうとしたみたいだったと、征一郎さんは教えてくれてた。血に濡れ、擦れた跡があったと。
でもスマホはその時、内側じゃなく外側の胸ポケットだった。救(たす)け呼ぶより大事なナニかに手を伸ばした。･･･力を振り絞って。
由弦の遺留品はまだ手元にない。
それを聴いた時、でもすぐに頭を掠めた。
お守りだ。初めての旅行で立ち寄ったあの神社の。
安産祈願のと一緒に買って渡した無病息災のお守りを、由弦はいつも上着の内ポケットに忍ばせて出かけるのを知ってた。
ねぇ由弦。
俺は瑠衣のところに帰るんだって。生まれてくるちはるの父親になるんだ･･･って。
あんたはきっと最後の最期まで。あたし達のコトだけ想ってた。
こんなトコで死ねないって。
死にたくないって。
なんで俺が、って。
思わないハズなかったよね。口惜しかったよね。
そいつにどんな理由があったかなんて関係ない。
法の裁きなんか受けさせない。
あたしが。同等の代価を支払わせる。
由弦の命と、あたしとちはるから由弦を奪ったその代価は。命で。
