「じゃあ、また明日。おやすみ姉さん」

　ヤマトは卒なくあたしをハグすると、甘い笑顔で帰ってった。
　寂しがりのコドモなのか、爪を隠したオトナなのか。困り笑いがほころぶ。


　出逢えるから。あんたも最愛の人に。
　家族以上の絆で。あたしが洋秋より由弦を愛せたみたいに。

　経験者が言うんだから信じなさい？
　








　
　寝室を覗きに行くと、お姫様はスヤスヤ眠ってた。
　オーガニックコットンの小さな布団を掛け直してあげながら。　

　あのね、ちはる。
　ナイショ話。

　今日ね。由弦が逢いにきてくれたんだよ。
　瑠衣って呼んでくれた。
　愛してるって･･･抱き締めてくれた。

　もう二度と逢えないって、ずっと泣いてばっかりだったね。　
　なんで気が付かなかったんだろうね。
　由弦はいつでも、あたしとちはるの傍にいるよ。
　空気みたいに風みたいに。いつだって優しくちはるを包んでくれてる。

　
　起こさないよう、そっと。愛娘の頬を指でなぞる。･･･ぷにぷに。
　一人笑い。


　ちはるは憶えてないかなぁ。
　お腹にいる時から、ちはるを呼んでたんだよ。
　いつか。呼ぶ声が聴こえたら。･･･それはね。