長居は無用だとあたし達を促す征一郎さんには。どんな感謝の言葉も足りないぐらいだった。

「･･･いつか必ず恩返しします」　

　深く頭を下げたら、顎をクイと持ち上げられて不満げに見下ろされ。

「俺に何度も同じことを言わせるな。礼だの恩だのは必要ない。瑠衣子は黙って甘やかされてろ。出来ないなら躰に分からせるぞ･･･？」

　最後にすっと細めた眼差しは間違いなく。本気だった。
　征一郎さんが相手だと由弦が全然カワイイ男に思える･･･なんて。
　言ったら由弦はやっぱり怒りそう。
　




　倉庫を後にして、車はあたし達の街に向かって走る。
　同じ道を戻ってるのかよく分からない。見覚えのない景色が流れ去ってくのを、ただぼんやり眺めてた。
　
「･･･疲れたか？　眠ってていいぞ」

　運転しながら洋秋がやんわり言う。

「うん、･･･大丈夫」

　あたしは窓の外を見やりながら、胸元で揺れる銀のカプセルに手をやった。　

「･･････ねぇ洋秋」

「ん？」

「･･･撃つつもりだったんだよ、あたし」　

　唐突に言ったのを洋秋は黙ってその先を待っててくれてた。

「由弦がね。･･･止めたって言ったら･･･洋秋は信じる？」

　そのまま間があって。おもむろに返る。

「そうだな。･･･由弦なら止めたろうな」
　
　肯定とも否定ともつかない、願望にも受け取れる答え。
　あたしは続けた。

「声が聴こえたの。瑠衣って。･･･気が付いたら手から銃が落ちてて。由弦にちょっと怒られた･･･」　

　目を落とし、愛おしむように指先でカプセルをなぞる。
　陽射しに反射したのか一瞬、銀光を煌めかせた。気がした。