カフェの扉を開け、仕事が始まった。もうすっかり慣れた接客。コーヒーの香りが心を落ち着かせる。

「お待たせしました！ホットココアです」

カップルのテーブルにココアを置く。女性は微笑みながら「ありがとう」と言ってくれたが、男性はどこか緊張している様子だ。

初デートなのかな？そう思いながら僕はお客さんの注文を聞いたり、頼んだ料理を運んだりしていた。

美桜ちゃんともしも二人きりでデートすることになったら、僕もあんな感じなのかな…。そう思うと、男性を応援したくなる。好きな人と二人でどこかへ出かけるということは、とても緊張することだ。

「……咲ちゃん」

男性が顔を真っ赤にしながら、おいしそうにココアを飲む女性を見つめる。

「何？」

女性も男性を見つめた。男性は深呼吸をして立ち上がり、女性の前へと移動し、ひざまずいた。

そして、ポケットから小さな箱を出し、開けた。

「僕と、結婚してください！」

カフェの中が静まり返る。

女性は最初驚いたような顔を見せたが、すぐにその顔が歪み、嬉し涙を流した。

「な、何で泣くの？」

男性は指輪をテーブルの上に置き、慌ててハンカチを取り出した。