最近和泉の評判がいい。
評判がいいというか、「話し掛け易くなった」とか「意外と怖くない」とか、そんな感じだ。

有希はその話を耳にするたび、嬉しくなった。
好きな人のイメージがアップするのは誇らしいことだ。
有希から見ても、仕事中の和泉は確かに表情が柔らかくなったと感じていた。

来客対応のため、給湯室へコーヒーの準備をしに行く。
有希は入口でピタリと足が止まった。
中には、和泉と人事部の女性社員が二人っきりで話をしている。
どうにも入りづらくて、有希は一旦自席へ戻った。

モヤモヤする。
給湯室で和泉と二人っきり。
それは自分だけの特別なものだと思っていた。
もちろん、勝手な考えだとは思う。
だけど今までこんなことはなかった。
和泉が女性社員と談笑するなどということは、見たことも聞いたこともない。

和泉が他の誰かと話すのはいいことだ。
そうやって、和泉は本当は優しい人なんだということをわかってもらえる。
それは有希も望んでいたこと。

なのに。
何か嫌だ。

和泉と有希が付き合っていることは、特に公にしていない。
していないからこそ、余計にモヤモヤする。
誰かと仲良くしている姿は見たくなかった。

わかってる。
これは嫉妬だ。
大人げなく、嫉妬しているんだ。

有希は時間を確認してもう一度給湯室へ向かった。
あの二人がいてもいなくても、来客対応のためのコーヒーを作らなければならない。

意を決して向かった給湯室には、もう誰もいなかった。
有希はほっと胸を撫で下ろすと共に、寂しさを感じた。

ここに、和泉課長だけ、いてほしかったな…。