「･･･ねぇねぇ手塚さん」

　お昼休憩。６Ｆの休憩室でお弁当を広げているわたしの向かいに座り、コンビニのサンドウィッチを手に初野さんが、周りを気にしながら前のめりに声を潜める。

「手塚さんて、マーケの津田さんと付き合ってんの？」

　思わずきょとんとして。目を瞬かせる。

「･･･いえ全然。全くです」

「なんかウワサよー？　新年会でずっと一緒だったとかー」

「忘年会で同じテーブルだったので、ちょっと話してただけですよ？」

　小首を傾げて見せたら、あっさり信じてもらえた様子で。

「なんだ、そっかぁ。あのターミネーターが女子社員口説くとか、ついに地球の終わりが来たかと思って」

　悪気なさげにニンマリする初野さん。
　
「地球が終わるんですか？」

　わたしの疑問に、そのぐらいレア、と井戸端会議の主婦みたいに答えてくれた。

「笑ったとこ見たことないしねぇ。いっつも淡々としててさ、血液何色？ってカンジじゃない？」

　･･････なるほど。

「気が付いたら居たりいなくなってたり神出鬼没だって。同期の子が言ってたわー」

　訊いてもいない情報までオマケでついてきた。

「なに？　何の話？」

　銀行に用事があって、１２時になった途端フロアから飛び出して行った三好さんが、コンビニの袋をテーブルに置いて初野さんの隣りに座った。

「んー？　手塚さんの彼氏が津田さんじゃないって話ー」

「そりゃそーでしょ。手塚さんのほうに選ぶ権利あるって」

　･･････えぇと。そんなに悪いひとじゃないですよ？、津田さん。