お正月休みも終わり仕事初めの日。出社は通常より１時間の遅出で、各部署ごとに軽い清掃と、責任者の挨拶やミーティング。それから、近くのホテルの宴会場を貸しきって毎年、社員総出の新年会を行うのだとか。真下社長の登場はそこで、ということらしい。

　ドレスコードは、男性社員はそもそもスーツだけど、女性社員もラフすぎる格好はＮＧだって聴いていた。とは言っても結婚式の２次会ってわけでもないし、ワンピースとかツーピースレベルだろうと、本当にシンプルなフォーマル風のワンピースにしたら。ロッカールームが、どこかの婚活パーティの控室みたいになったのでちょっと驚いた。

「コンサの工藤さんとか、本気で社長か日下室長狙ってるしねぇ。他もけっこう新年会をお見合いパーティ代わりにしてる子、多いのよー」

　そういう初野さんも、そこそこ気合が入っているような。

「ま、社長もその辺は好きにやれって感じだから？」

　マスカラを塗り直しながら、三好さんがサバサバと言った。

「あの、社員が社長に挨拶しに行ったりとかするんですか？」

　気掛かりだったのはそれ。もし大勢の前で名前呼びなんかされたら、明日から会社に来られなくなると思う。

「そういう人もいるけどねー、特に強要されたりしないし。社長が適当に歩き回るから、すれ違ったら挨拶するぐらいで大丈夫ー」

　初野さんの言葉に安堵して。

　とにかく目立たないよう隅でじっとしていよう。そう心に決めて、会場へと向かったのだった。