瞬時に自分の形が照らし出される。
倒れてしまわないように咄嗟にそうしたのか。
電柱に背中を預けてどうにか立っていることに、大河自身が気づくと、
あっという間に世界が戻ってきた。
雨霧の先に、心配そうに自分を覗きこむ梨佳が見える。
「……梨佳…ちゃん」
「あはは…、なんか大河が“梨佳ちゃん”なんて、久しぶり」
僕を、見つけてくれた女の子。
居場所をくれた、女の子。
大河は、縋るように梨佳に手を伸ばし、抱き寄せる。
「急に、いなくなるから、驚いた」
「うん。ごめんね」
「…っていうか、走るなよ。こっちの心臓のほうが止まるわ」
「あは、大河ってばうまいこと言うね」
二人とも見事にずぶ濡れだ。
雨を吸った制服がずしりと重い。
聞きたいことは山のようにあるけれど、大河が本当に確認したいことはひとつだけだった。
「…何を、隠してる？梨佳」
「……バレてたか」
梨佳の悪戯っぽい口調に、大河が、ふと笑う。
そして、抱きしめる腕に力を込める。
雨が二人の間に入り込む隙間もないほどに、
こんなに近くにいるのに、今まで過ごしてきた、どの瞬間よりずっと遠い。
お互いが、そう感じていた。
一度振りほどいた手は、そう簡単には元には戻らない。
「ごめんね…、大河」
「隠し事って、なに？」
「つきあえない」
「他に好きな人でもできた？」
「違う」
梨佳は言い切って、そっと瞳を閉じる。
降りしきる雨が、体温だけでなく感情の熱量をも奪っていく。
大河の心臓の音を聞きながら、自分でも驚くほど冷静に、梨佳は嘘をつく。
「好きなのは、大河だけ」
大河につく、最初で最後の本気の嘘。
