*★*―――――*★*
「た、大河…、もう学校、すぐそばだし、大丈夫だよ…？」
「ダメ」
駅に着くと、大河のそばに立つ梨佳の姿を見るなり、同じ学校の生徒どころか他校の制服を着た女の子達までもが、一斉に梨佳をにらみつける。
「……大河、モテるんだね…、友達の由紀ちゃんもね、大河のこと知ってたよ」
「よくわからないけど…、梨佳こそ自分のこと、もう少し自覚したほうがいいよ」
「……何が？」
首を傾げる梨佳をみて、大河はふいに高橋の言葉を思い出す。
“梨佳ちゃん、カワイイなぁ～、心配じゃないの？お前”
「…心配に決まってんじゃん……」
大河は、ボソリ…とつぶやくと、苦笑いする。
多くの視線に晒されながら、なんとか学校に着くと、梨佳は素早く大河から離れた。
幸い学年が違うので、教室自体が別棟にある。
とりあえず、午前中は大河と顔を合わせることはないだろう。
ようやく大河から解放されたと、ホッとしたのもつかの間。
自分の席にたどり着いた瞬間、由紀が口を尖らせながら詰め寄ってきた。
「今日は、私、梨佳ちゃんに文句言うって決めてきたの」
入学式から変わっていない席順は出席番号のまま。
由紀は梨佳のちょうど前の席だ。
由紀はわざわざ椅子の向きを変えて振り返り、梨佳の机に頬杖をつくと、
じぃっ…と、梨佳の目を見据える。
そして、声を荒げて梨佳を責めた。
「ひどいっ！ひどいよ、梨佳ちゃんっ！私が大河先輩のファンだって知ってたくせに、どおして何も言ってくれなかったの？」
「…ご、ごめん…なさ…」
「なあんてね…」
「……え？」
「あはははっ！」
由紀は梨佳の困り果てた表情を見るなり、肩をすくめると、そのまま、その視線を上にずらし、教室全体を見渡した。
二人の周囲だけ、明らかに人口密度が高い。
主に女子。
しかも、今朝一緒に登校したことで、廊下には違うクラスの子も、先輩まで混ざっている。
「そう、言うつもりだったんだよ？本当は、友達って思ってたの、私だけ？みたいな、でも…ねぇ」
「…由紀ちゃん…」
「なんだか、もおいいわ…って感じ、…こりゃ大変だねぇ、梨佳ちゃん。お気の毒さま」
由紀の笑顔につられて、梨佳が力なく微笑むと、周囲の緊張も解けたのか、質問の雨が降ってきた。
昨日ひと通りの盛り上がりを見せた後の１年生の教室は、それでも比較的落ち着いているほうだろう。
梨佳の話をある程度、誤解なく聞いてくれた。
「幼なじみなんだぁ」
「昨日のアレで、付き合ってないってのはちょっと無理があるでしょー！」
「たかが幼なじみの病院についていかないよね」
「しかも、朝も一緒に登校とは」
「ヤダー！楠原先輩に彼女できちゃったぁあ～」
あくまで、ある程度。
始業のベルが鳴ると、
「はぁあああ～…」
と、梨佳は大きく深呼吸し、疲労感と安心感から机に突っ伏した。
「た、大河…、もう学校、すぐそばだし、大丈夫だよ…？」
「ダメ」
駅に着くと、大河のそばに立つ梨佳の姿を見るなり、同じ学校の生徒どころか他校の制服を着た女の子達までもが、一斉に梨佳をにらみつける。
「……大河、モテるんだね…、友達の由紀ちゃんもね、大河のこと知ってたよ」
「よくわからないけど…、梨佳こそ自分のこと、もう少し自覚したほうがいいよ」
「……何が？」
首を傾げる梨佳をみて、大河はふいに高橋の言葉を思い出す。
“梨佳ちゃん、カワイイなぁ～、心配じゃないの？お前”
「…心配に決まってんじゃん……」
大河は、ボソリ…とつぶやくと、苦笑いする。
多くの視線に晒されながら、なんとか学校に着くと、梨佳は素早く大河から離れた。
幸い学年が違うので、教室自体が別棟にある。
とりあえず、午前中は大河と顔を合わせることはないだろう。
ようやく大河から解放されたと、ホッとしたのもつかの間。
自分の席にたどり着いた瞬間、由紀が口を尖らせながら詰め寄ってきた。
「今日は、私、梨佳ちゃんに文句言うって決めてきたの」
入学式から変わっていない席順は出席番号のまま。
由紀は梨佳のちょうど前の席だ。
由紀はわざわざ椅子の向きを変えて振り返り、梨佳の机に頬杖をつくと、
じぃっ…と、梨佳の目を見据える。
そして、声を荒げて梨佳を責めた。
「ひどいっ！ひどいよ、梨佳ちゃんっ！私が大河先輩のファンだって知ってたくせに、どおして何も言ってくれなかったの？」
「…ご、ごめん…なさ…」
「なあんてね…」
「……え？」
「あはははっ！」
由紀は梨佳の困り果てた表情を見るなり、肩をすくめると、そのまま、その視線を上にずらし、教室全体を見渡した。
二人の周囲だけ、明らかに人口密度が高い。
主に女子。
しかも、今朝一緒に登校したことで、廊下には違うクラスの子も、先輩まで混ざっている。
「そう、言うつもりだったんだよ？本当は、友達って思ってたの、私だけ？みたいな、でも…ねぇ」
「…由紀ちゃん…」
「なんだか、もおいいわ…って感じ、…こりゃ大変だねぇ、梨佳ちゃん。お気の毒さま」
由紀の笑顔につられて、梨佳が力なく微笑むと、周囲の緊張も解けたのか、質問の雨が降ってきた。
昨日ひと通りの盛り上がりを見せた後の１年生の教室は、それでも比較的落ち着いているほうだろう。
梨佳の話をある程度、誤解なく聞いてくれた。
「幼なじみなんだぁ」
「昨日のアレで、付き合ってないってのはちょっと無理があるでしょー！」
「たかが幼なじみの病院についていかないよね」
「しかも、朝も一緒に登校とは」
「ヤダー！楠原先輩に彼女できちゃったぁあ～」
あくまで、ある程度。
始業のベルが鳴ると、
「はぁあああ～…」
と、梨佳は大きく深呼吸し、疲労感と安心感から机に突っ伏した。
