「だから比べられたら困るな。
俺なんか、小野田さんの隣にいていい人間じゃないのに。」
少し自嘲気味に笑うから、怖い。
「そんなことないよ？
須藤くんが隣にいたら、私すっごく落ち着くんだ。」
だからそんな自分を落とすようなこと言わないで、とは言えなかったけど
伝わればいいなとは思った。
伝わったかどうかわからないけど、心なしか須藤くんの笑顔が穏やかになった気がする。
「小野田さんは温かいね。」
「温かい……？」
「うん。
俺にはないものかな。」
須藤くんには、ないもの………。
「俺、こう見えて昔はバカなくらい純粋だったんだよ。
……って、自分で言うのもなんか恥ずかしいな。」
その時、初めて聞いた須藤くんの昔の自分。
「でも、いつのまにかこんな人間になっちゃったんだよね。」
“いつのまにか”
濁していたけど、その間にはちゃんとした経緯と理由がある。
「だから小野田さんにはそのままでいてほしいなっていうことを言いたかっただけなんだけど………
余計なことまで言っちゃったな。」
ごめんね、と何故か謝られる。
