感情の読めない表情でそう言うと、また前を向いて歩き始める。
＿それって結局
＿＿＿どこに行くの？
そんな顔して、どこに行くんだよ。
俺は気がつくと、大きな声で叫んでいた。
『一緒に行こう！』
俺のその言葉は、聞こえているのか、いないのか、彼は止まってはくれない。
『何かしてくるやつがいたら、俺がボコボコにしてやるからーー！』
＿＿ピタ…
『……そんな自信どこからくんだよ』
彼は振り向き、そう言った。
涙と笑顔で、ぐちゃぐちゃになった顔で。
俺は彼の元へ、走って行く。
『今こそティッシュが必要なときでしょ？』
彼の元へたどり着くと、俺はティッシュを差し出しながらそう言った。
『…オカン』
彼はティッシュを受けとると、無邪気に笑った。
ちゃんと、感情が分かる。
……笑ってる
気がつけば、俺もつられて笑っていた。
『名前、なんていうの？』
俺は隣を歩く彼に、そう問いかける。
『永瀬 蛍』
けい…
…じゃぁ…
『じゃぁ、けーちゃん！』
俺がそう呼ぶと、けーちゃんは俺からバッと離れる。
『は？！いきなり距離縮めてくんなっ』
『あははっ…そんな避けないでよ』
俺は笑いながら、けーちゃんの頭をわしゃわしゃと撫でた。
『にゃ～』
あ！猫ちゃん！
俺は鳴き声がした方を急いで振り返る。
『……あれ…』
振り返って見渡してみても、猫ちゃんは見あたらない。
……気のせい…？
『なにしてんの？』
けーちゃんが、不安そうな顔で俺の服の袖を引っ張る。
『…猫ちゃんの鳴き声が＿＿』
『……ううん、なんでもない』
俺は、ふっとはにかむと、また前を向いて歩き出す。
『猫の鳴き声がなんだよ？何も聞こえなかったけど』
『俺達を会わせてくれたんだよ』
『…は？何いってんだよ、オカン』
『じゃぁ、けーちゃんはガキっ』
『は？！同期だしっ…背は…今から伸びんだよっ』
『いいじゃん、ちっちゃくて可愛いよ』
猫ちゃん、ありがとね。
