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「だれ？」
いつものように、公園の砂場で遊んでいた私に、
1人の少年が私に問う。
栗色の髪に大きな瞳をした彼に私は見覚えが無く、首をかしげ私もまた、そう問い返した。
「俺は立花（たちばな）……、」
「立花 柊！！」
彼は元気よく応え、私と同じ目線で
しゃがむと、にこりと笑った。
「立花……柊…」
太陽みたいな人だと思った。
「きれい…」
「え？」
「笑った顔！」
幼児というものは、思った事を簡単に口に出してしまうもので、私はパッと表情を綻ばせそう応えていた。
自分に話しかけてくる人が珍しかったのか、それとも彼の朗らかな性格のせいか、仲良くなるのに時間はかからなかった。
柊の地元は元々東京で、少しの間福岡に家族で
遊びに来たのだという。
今思えば、夏休みでもない5月下旬のこんな時期に福岡に遊びに来るのに違和感を感じるが、その時はそんな事みじんも思わなかった。
「どうして近くに海があるのに、
いつもこの公園で遊んでるの？」
いつものように公園の砂場で遊んでいた私たち
だったが、柊は退屈そうに問いた。
「お父さんが、1人で海の方行くんは
危ないき、やめときいって」
私はそう言いながら、初めてこの時彼は私に
付き合わせれていたのだと思った。
