橙輝はゆっくりと手を動かした。
ポタ、ポタっと、
橙輝の頬から涙が零れ落ちた。
描いている間の橙輝は涙を流して、
それでも愛おしそうに、
大切に手を動かしていた。
これでいい。
今は、麻美さんへの嫉妬心とか、
そんなのどうでも良かった。
ただ、橙輝が絵を描くことで息をする。
まっすぐ前を向いてくれる。
それだけでよかったんだもの。
「さよなら、麻美」
ポツリと橙輝が呟いた時、絵は完成した。
見てもいいのか分からなかったけれど、
あたしは絵を覗き込んだ。
絵はこの教室風景で、
一つの席に麻美さんが座っている。
麻美さんは後ろを振り返っていて、
やっぱり、笑っていた。
「ありがとうな。梓」
「ううん。あたしは何も……」
涙を拭って、橙輝はあたしを見て笑った。
やっと笑った。
今の今まで絶望に打ちひしがれていた顔をしていた橙輝が、
あのパパのような柔らかい笑顔を見せた。
それが嬉しくて、嬉しくて。
あたしもつられて笑った。
この日描いた絵は、
あたしと橙輝の秘密。
誰にも渡さない。
橙輝と麻美さんを守るんだ。
そう心に誓った。
たとえ橙輝があたしを見てくれなくてもいい。
そばにいるのはあたしなんだから、
あたしが守ってあげないと。
こうして橙輝のそばにいられるのは
あたしだけなんだから。
