「なんか馬鹿らしくなってきた。
あんなのどうでもいいわ。
また買えばいいし」
「そうなの？でも、取り返したくない？
せっかく描いたのに」
「また描けばいいだけの話。お前は気にすんな」
「でも」
「心配してくれてありがとうな。
でも、大丈夫だから」
橙輝はあたしの頭に手を置いて笑った。
チョークだらけの手があたしの頭を撫でる。
チョークで汚れるとか、
そんなことはどうでもよくて、
ただ柔らかい感触があたしを包んだ。
あたしは決意した。
絶対橙輝のスケッチブックを取り戻そう。
そして返してあげるんだ。
そしたら橙輝はどんな顔するかな？
笑ってくれるかな？
そうだといいな。
「そっか！じゃあ、あたしは戻るね」
「梓」
「ん？」
「ありがとうな。ほんとに」
「うん」
本当に橙輝は柔らかくなった。
出会った頃が嘘のように。
パタパタと廊下を駆けていると、
前から浩平がやってきた。
「梓。どこに行ってたの？」
「ど、どこにも！
ちょっと涼んできただけ」
「そっか。なあ、今日デートしない？」
「ごめん。今日はちょっと……」
「大丈夫。用事ならしょうがないね。
また今度な」
「うん」
ごめんね、浩平。
あたしは橙輝のために
スケッチブックを取り戻さないといけないから。
心の中でそう謝って、あたしは笑顔を返した。
なんとなく言いづらい。
浩平には橙輝の話をしたらいけない気がするの。
言ったら絶対、悲しませる。
だから内緒なの。ごめんね。
大丈夫だと言ってはいたけれど、
橙輝はきっとショックなはず。
だって午後の授業には
ほとんど顔を出さなかったもの。
それだけ大事なんだ。
だからあたしが、取り戻すんだ。
