『何でここに来たん？』


『それは秘密。』


『え？秘密？じゃあ俺がここにいること知ってたの？』


『それも秘密！それより元気だった？』


『うん。元気やったよ。』

僕たちは話しをしながら河原の方に向かっていった。

河原の大きな岩を目指して歩いていると、小さな岩が僕をつまずかせた。


『うわっと!!』


『きゃッ！大丈夫？』


『うん大丈夫！小さな岩が俺の足をひっぱったんだ。』


『ふぅ〜ん。ひっぱられたんだぁ。ぁはははは。』


このチィの笑顔で僕の緊張もとけ、和やかな雰囲気になった。


僕はこのつまずかせてくれた岩に感謝した。


『最近、何しよん？』


『最近はジョ〇フルでウエイトレスしてるよ。』


『えぇ〜チィくらいかわいかったら客もいっぱい来るやろぉ。』


『う〜ん。そんなことないよ。 あ！ジョ〇フルって楽しいって意味の“JOY”と、いっぱいって意味の“Full”を合わせた“楽しさいっぱい”って意味だったんだよ。知ってた？』


『そうなんやぁ。知らんかったぁ。でもファミレスとかなら男もいっぱいおるんやろ？
す…好きな人とか…できたんじゃないん？』


僕は勇気をふり絞って聞いた。