ま、真崎先輩！？

驚くキャプテンの声で、みんな振り返る。

うわ！お久しぶりです！
遅いっすよー！変わりませんねー！

と、あっという間に、輪に飲み込まれた。

マネージャーと、キャプテンが…。
あたしの顔を見て、ぽかんとしている。

あ、あの…ちょっと…言うタイミングが…
と、しどろもどろになるあたしに。

マネージャーが、静かに言った。

ちづる？どういうことなのかしら？

え？だから、順を追って説明しようと…
思っては…いたんですが…

そこに、先輩が賑やかな輪から抜けて来た。

真崎先輩？
ちづるったら、何にも言ってくれないから！

え？あ…ご、ごめん。
そんな怒ると、体に良くないよ？
マネージャー…お母さんになるんだね。
おめでとう。
きっと、いいお母さんになるよ。

もう、2人しておんなじこと言って。
ごまかされませんからね！
と、まだ怒りながらも…。

並ぶあたしたちを見て、微笑んだ。

まさか…
また2人並んでる所を見れるとはね…。
あれから8年だもんね…。
ちづる…よく頑張ったねぇ。

色々…あったんですよ。
ね？と、先輩の顔を見ると。

同じように、気まずそうな顔をして…。
…だよな？と、笑う。

ふーん？…とにかく。
ちづる、こっち帰ってる間に、
一度うちに遊びにおいで。
じーっくり聞かしてもらおうじゃないの。
と、言われ。

行かせていただきます…。
と、2人して答えていた。