卒園式は晴天だった。

何度も園で今日の練習をしていたらしい乃亜は朝からウキウキしていた。
家族3人で少し早めに家を出て、いつも朝先生が迎えに来る公園で最後の制服姿の写真を撮った。
ひみつのこみちをしっかりとした足取りで歩いていく乃亜を見ていたら、小さかった年少の頃を思い出した。
乃亜に続いて進んでいくと幼稚園の門が見え、いつものように園長先生が迎えてくれた。

園庭に足を踏み入れ、みちかはびっくりした。
笑顔で出迎えてくれる沢山の先生方の中に、百瀬の姿があったのだ。
百瀬はあの日のように紺色のスーツを着て、優しく園児に話しかけている。
乃亜の元にちょうど仲良しのお友達が駆け寄ってきた事もあり百瀬が居る事は伝えられず、そのうち関崎に何やら耳打ちをされた百瀬は、みちかと乃亜に気づくことなくどこかへ行ってしまった。
それはあまりにも一瞬の出来事で、まるで幻のようだった。
そのままみちかは受付を済ませると、乃亜を教室へ送り届け悟と卒園式が行われるホールへ向かった。

まだ胸がドキドキしていた。
卒園式でまさか会えるだなんて思ってもいなかった。
会えなくなって5ヶ月、何もない毎日をしっかりと送ってきた。
だけど百瀬の事を本当に忘れる事が出来たとは言えなかった。
今頃どうしているだろうと心の片隅ではいつも気になっていた。

ほどなくして職員の席に百瀬が現れ、距離はあるけれどみちかからよく見える席に腰掛けた。

「あの場所、いい写真が撮れそうだよね？あっちで立って見ようかな。君はこのまま座ってていいよ。」

開式時間が迫った頃、保護者の座席が少ない事を気にしていた悟は立ち上がり、ホールの隅の方へと歩いて行った。
隣に悟が居なくなったみちかは、百瀬をじっと見つめた。
手元に視線を落とし、伏し目になった百瀬は少し疲れているように見える。
仕事がすごく忙しいのに休みを返上してわざわざ来てくれたのかもしれない、みちかがそんな風に思い見つめていると、百瀬がそっと顔を上げた。
そこで初めて視線が合った。
その表情で何かを伝えるわけでもなく、百瀬はただ、みちかを見つめていた。
みちかもひたすらに百瀬の顔を見つめていた。
焼き付けるようにひたすら。
会えなかった分を取り戻すかのように、式が始まるまで見つめ合った。