それを聞いたケイくんは、ふっと笑ってから髪をかき上げた。
「お前はほんと、面白い奴だな」
「……って、かなり真剣に話してるんですけどっ!!」
「知ってる。だから面白い」
「……えー……？」
訳もわからず、きょとんとする私にケイくんは言う。
「俺のために真剣になってくれる。 そういう女は初めてだよ。
お前と話してると、不安とか全部吹っ飛ぶ。
お前と出会えてよかったって、素直にそう思う」
ドキッとするような、爽やかな笑顔。
初めて会った時は『イヤな奴』って思ったけれど、今のケイくんは、とても優しい顔してる。
「１番になって帰ってくるよ。 今度こそ、ちゃんと約束を果たす」
スッと差し出された、右手の小指。
それを私の右手の小指と重ね、絡ませる。
「いつになるかはわからないけれど、必ずトップに立つよ」
真っ直ぐな言葉と共に、指が離れていく。
その後、ケイくんはまた笑ってボールをバウンドさせ、構えた。
「『夢を叶える条件は、強い覚悟と熱い気持ちだけ』。
誰が言い出したのかは知らねーけど、今の俺にピッタリな言葉だと思わない？
１回は諦めた。 だけど俺はまた、バスケと共に生きていく。
もう立ち止まらないし、振り向かない。 もう絶対に、諦めない」
誰よりも綺麗なフォームで放たれたシュートは、ゴールへと吸い込まれる。
振り返ったケイくんの微笑みは、誰よりも何よりも輝いていた。
