「…………」

間を置いて、

「……私も、これが最後だと思って、お伝えします……」

彼の翡翠のような瞳が、私を見返して、

「……愛しておりました……ジュリア様」

吐き出された言葉に、

「……どうして、過去形なの……」

涙が流れ、頬を滑り落ちて行く。

その涙を、指先で拭うと、

「……もう二度とは、この想いを口に出すことはないでしょう。ならば過去の想いとして、既に胸の奥に閉じ込めることしか、私には……」

涙が流れた跡に、一瞬だけ最後の想いを伝えるかのように、彼は唇で優しく触れた……。