「……私のせい…でございますか……。お嬢様、お辛いのであれば……、」 言いかけるリュートに、 「辛いのなら、どうしてくれるのよ!」 苛ついた声を上げる私に、 「……ジュリア様」 と、リュートがさらに優しく、甘い声音で呼びかける。 「……ジュリア様、あなたを辛い目に遭わせるのは、私には忍びなくて……」 手でそっと髪に触れて、梳くようにも撫でて、 「……このまま、あなたを奪うことができたらと、幾度となく思ったことか……」 椅子に座る私の前に片膝をついて、跪いた。