「……私が、おまえ如きに譲ってやろうと言っているのに？」
キースが見下したように言う。
「……譲ってほしいなどと思ったことは、私にはありません。元よりお嬢様を賭けるなどということは、出来るはずもございません」
挑発に乗っても来ないリュートに、キースが明らかに苛立ちを募らせる。
「……私とジュリアとが結婚をすれば、おまえはもう二度と会えなくもなるんだ。……私は、しばらくは我が城へ二人で住もうと思っている。伯爵家には住まないが、それでもいいのか？」
「……。……構いません」
短い沈黙の後で、リュートが口を開く。
「……お嬢様が幸せであるのならそれで……私は、それで構わないのですから」
これ以上の掛け合いを避けるようにリュートは言って、いつにない強い眼差しでキースを見た。
