……ベッドから起き上がって、軽くあくびをする。 「ジュリア様、もう起きていらしてたのですか?」 ノックの音とともに訪れたリュートが、驚いたような顔で見る。 「…たまには、私だって早く起きるわ…」 言って、 「……もう、いつまでもあなたの世話になるばかりではいられないもの……」 そう続ける。 「…そうでございますね。素敵なパートナー様にも恵まれたことですし……」 微笑む彼の顔を、どういうつもりでそんなことをという思いで睨み据えて、 「リュート!」 と、傍らに呼びつけた。