「……えっ、それはどういう意味で……それによく見ればどこかおやつれになったような……どうかされたのでしょうか…？」

戸惑いを濃くする彼へ、

「……私には、もう帰るべき家はないのよ…だから、もはや伯爵令嬢の肩書きもないわ…」

そう話した。

「……何が、あったのですか？ とにかく中へ…外は、お寒いでしょうから」

部屋へ招き入れられて、温かな紅茶がふるまわれた。

「ありがとう……」

一息をついて、紅茶に口を付けた……。