「いえ、別に。
　当時も特に好きだったわけではありません」

　みんなにつられて、うっかりチョコを渡してしまったり。

　……いや、みんなは渡してなかったんだが。

　月を見上げて語る姿を見て、うっかり、ちょっと格好いいな、と思ってしまったりしただけだ。

　だが、この辺から、のぞみは、おかしいな、と思い始めていた。

　なんで、私が専務を好きで付き合っていることになっている？　と思ったのだ。

「あのー、御堂さん、ほんとに話、聞いてました？」

　すると、祐人はまだ湯気の上がる珈琲を前に腕を組み、言ってくる。

「専務室の扉も壁も厚いのに、聞こえるわけないだろう」

　罠だったーっ！　とのぞみは頭を抱える。

　鋭い祐人のことだ。

　二人の言葉の端々や、目線からなにかを感じ取り、カマをかけてみただけだったのだろう。

　のぞみは立ち上がると、広いテーブル越しに祐人の組んだ腕をつかみ、懇願する。

「御堂さん、このことはご内密にーっ」