早瀬君は、さっきまで読んでいたミステリー小説を借りるらしい。
図書カードと本に日付の判子を押して、「貸し出しは1週間です」と伝える。
普段ならそのまま机に戻るのに、彼はそのまま動かずにじっと私の顔を見ながら口を開く。
「弓木さん、いつも、放課後1人だよね」
「うん。放課後は、図書委員長が1人でする事になってるから……」
「そっか。それは大変じゃない？受験もあるのに……」
「ううん。もう慣れちゃったし、あと1ヶ月だからね」
ドキドキと心臓がうるさいほど鼓動する。
早瀬君と話せるのが嬉しい。
そういう反応だろう。
「あとさ俺……毎日、図書室を閉めるギリギリまでいるけど……迷惑じゃない？」
突然の質問に私はパッと顔を上げる。
「いや、迷惑なら、本を返す時以外は来るのを控えようかなって思っ―――」
「迷惑なんかじゃない」
早瀬君が言い終わる前に言ったせいか、少し驚いた顔をする。
「放課後の図書室は早瀬君以外来ないから…早瀬君が来てくれた時、少し嬉しいんだよね」
「………」
「それに、図書室の開館時間は45分までだから……ギリギリまでいたっていいんだし。上手く、言えないけど」
一度口を開いてしまうと、次々と言葉が外へ出ていってしまう。何を言っているのだろうと思いつつ、もう止めることが出来なかった。
「だから……来ても、大丈夫」
早瀬君は少し考えこむと、カバンを持って図書室のドアへ向かう。
なにか、悪いこと言っちゃったかな……。
