あの日の帰り道、きっとずっと覚えてる。

「お姉ちゃん！おばあちゃんが死んじゃってもいいん！？何がそんなに怖いん！？なあ、お姉ちゃんってば！」

「やめて！！」

耳を塞いで叫んだ。

「死んでいいわけない。でも、海光にはわかんないよ！私は海光の、本当のお姉ちゃんなんかじゃないんだから！！」

言ってしまったと、気づいた時にはもう遅くて。ぼやけた視界に映る海光は、ただ顔をしかめて、立ち尽くしていた。

「どういうこと？」

どういうこと？
あなたはカクの妹なの。
血の繋がった人は、誰もいないの。

そんなこと、言えるわけがない。

「意味わからん！だからなんやって言うん！？うちにとってお姉ちゃんはお姉ちゃんなんやから、それでええやんか！」

あまりにも意外な言葉が返ってきて、私のほうが驚いた。

「そんなこと関係あんの！？大切な人が、目の前で死にかけてる人がおんのに、お姉ちゃんは見殺しにすんの！？」

あの日の私と、同じ歳になった海光。
でも、あの頃の私とは全く違う。
ブレない真っ直ぐな想いが、私の心に深くささった。

「行くよ…行くに決まってるじゃない」

おばあちゃんは、きっともうだめだと、わかっているけれど、その現実を受け入れたくなくて、私たちはおばあちゃんと共に救急車に乗り込んだ。

重い雲の層の下、海光は隣でキュッと目を瞑り、手を合わせている。

やっぱり、あなたは私の妹じゃない。
歴とした、カクの妹。
本人が気付かぬうちに、私を支えてくれているところが、本当にそっくりだった。